Канал Гранде, или Большой канал, является самым главным каналом Венеции. По форме он напоминает букву «Я». Его протяженность составляет 3,8 км, а ширина в разных местах от 30 м до 70 м.
Его хотя и называют каналом, но на самом деле это не искусственное сооружение, а естественный проток между островами, глубина которого достигает 5 м. Дома, построенные вдоль канала Гранде, частично стоят на земле, а стены укреплены на сваях, поэтому кажется, что здания вырастают прямо из воды. У каждого дома есть два входа – из воды и суши.
Большой канал является главной транспортной артерией города, по которой движется основной поток «авто» – знаменитые венецианские гондолы.
Но канал является и уникальным элементом культурного наследия Венеции, своеобразным музеем, экспонатами в котором служат многочисленные дворцы: легендарный Дворец Дожей, палаццо Вендрамин Калерджи, Ка’ да’Мосто, Барбаро, золотой дом Ка’ д’Оро, палацетто Дандоло и пр. Основная часть дворцовых ансамблей канала построена с 15-го по 17-й вв.
По каналу можно добраться до привокзальной Пьяццале Рома, где начинается сувенирный базарчик Венеции. Вечером, захватив с собой фонарики и бутылку шампанского, можно нанять гондолу и устроить романтическую прогулку по Большому каналу. Эта прогулка станет украшением вашей поездки в Венецию.