Капеллу, посвященную Марии Милосердной, построил на свои деньги богатый купец Энрике Скровеньи. С тех пор она носит его имя. Поговаривают, что таким образом он пытался замолить грехи своего родителя, богатого ростовщика, которого Данте запечатлел в «Божественной комедии».
Архитектором этой дивной церкви стал Сильвестре Джотто. Многие специально приезжают в Падую полюбоваться на бессмертное творенье великого художника. Для фундамента были использованы части древнего амфитеатра, поэтому у Капеллы есть еще одно название – Капелла дель Арена.
Средств на постройку не жалели. Снаружи церковь представляет собой строгое здание прямоугольной формы. На фасаде имеется одно трехстворчатое окно, еще шесть – с правой стороны. Самое интересное убранство находится внутри: стены полностью покрыты фресками. Больше в церкви нет никаких декоративных изысков. Искусствоведы предполагают, что стены храма с самого начала делались гладкими, чтобы потом их можно было расписать.
Расписные фрески занимают три яруса, что в общей сложности составляет около 900 кв.м. Каждая фреска – это целиком законченное произведение. Джотто использовал Библейские тексты Ветхого и Нового завета.
Он отошел от канонов живописи, существовавших в то время – все фигуры фресок выглядят объемными и динамичными. Раньше полюбоваться фресками можно только в праздник Благовещенья. Сегодня полюбоваться шедеврами капеллы Скровеньи вы сможете в любое время, достаточно приехать в Падую.