Остров Элефанта в Индии

В акватории Бомбейской гавани расположен удивительный остров Элефанта. Это имя дали ему португальцы, которые обнаружили в одной из пещер статую гигантского слона. А индусы так его и называли Гхарапаури «остров пещер». Но абрисы острова действительно напоминают слона: скала, похожая на спину, постепенно снижаясь, образует «голову», а мыс – что-то вроде хобота.

Узкая тропа протяженностью в 2 км ведет от пристани острова к индуистским святыням, которые находятся в пещерах Шивы. Предположительно, пещеры были вырублены в 5-8 веках монахами, здесь поселившимися.

Центральный зал состоит из трех просторных гротов, главного и 2-х боковых, оснащенных запасными выходами. В этих залах находятся огромные скульптурные изображения бога Шивы. Каждая скульптура неповторима и являет новый образ. Танцующий Шива-натараджи с демоном на голове, символизирующим время, окружен другими богами, аккомпанирующими ему на музыкальных инструментах.

Шива умиротворенный, Шива Андрогинный, Шива размышляющий, Шива Вечный – восемь антропоморфных скульптурных изображений многоликого божества. Но самым известным из них является Шива Трехликий, изображающий Созидающего, Охраняющего и Разрушающего бога.

К сожалению, большой урон нанесла этим памятникам мировой культуры португальская экспансия. Но и по сей день на Элефанта приезжают путешественники, которые не перестают восторгаться искусством древнеиндийских скульпторов-монахов.

Путешествуя по Индии, можете сесть на паром в Бомбее, который доставит вас на этот дивный остров.