Армения

В Закавказье, на западе Азии, расположена Республика Армения.  Государство занимает территорию площадью более 29 тысяч кв. километров и соседствует с Ираном и Азербайджаном, а так же с  Турцией и Грузией.

Страна находится на  Армянском нагорье, которое расположено на 1000 м над уровнем моря. Хребты Малого Кавказа окаймляют Армению с востока и севера. Гора Арагац, достигающая 4095 м, считается самой высокой точкой страны. До 1920-х годов это право принадлежало горе Арарат, историческому символу Армении, находящейся сегодня на территории Турции. Полоса вулканических гор тянется и в центральной части страны. Густая сеть долин и глубоких ущелий расчленяет невысокие складчато-глыбовые горы на юго-востоке Армении. Араратская равнина лежит на юго-западе страны.

Аракс и ее притоки (в частности - Воротан, Раздан, Ахурян, Арпа и Кассах) формируют одну из самых значительных водных артерий Армении. Кроме того, тут же расположены и притоки реки Куры – Ахум, Дебед и Агстев. На востоке находится самое крупное озеро страны – Севан. Помимо него, в республике множество мелководных озер.

Численность населения Армении  превышает 3,4 миллиона. На 1 кв. км ее площади приходится 100 человек. Более 20% населения страны составляют дети до 15 лет. На долю пенсионеров приходится  около 10%. Средний возраст, до которого доживают жители республики - 70-76 лет. 

Этнические армяне (97%) составляют основную массу населения страны. До 3% снизилась доля национальных меньшинств: езидов, курдов, греков, грузин, украинцев, русских и др.

Государственным в стране считается армянский язык. Армяне, которые проживают в Армении, Иране или странах СНГ, говорят на восточно-армянском (араратском) языке. Те же, кто родился или живет в Турции, говорят на западно-армянском языке. Для богослужений используется древнеармянский классический язык. В стране нередко можно услышать и русскую речь.

Христиане составляют основную массу населения Армении. Статус национальной церкви армянского народа законодательно закреплен за Армянской апостольской церковью. Крупные города населяют протестанты, а на севере республики сосредоточены молокане и православные. Элементы ислама, зороастризма и анимизма включают в себя религиозные верования езидов. В стране действуют несколько общин - мусульманская, языческая и кришнаитская, а так же можно встретить приверженцев иудаизма.

Ереван - столица Армении. В этом крупнейшем городе, основанном в 8 в. до н.э., более 1,3 миллиона жителей. Среди других крупных городов следует выделить Ванадзор, Кумайри, Вагаршапат, Гюмри и Раздан.

Во главе демократической республики Армении стоит президент. Срок его полномочий ограничивается пятью годами. Премьер-министр назначается президентом, мэр Еревана – тоже. Однопалатному парламенту, состоящему из 131 депутата, принадлежит законодательная власть. Кабинет министров формируется премьер-министром и утверждается президентом. В стране действует конституция. У Армении своя валюта – драмы.

В Армении, впервые в мире, в 301 году христианство было возведено в ранг государственной религии.

В XVI—XVII вв. Иран и Османская империя разделили между собой территорию  Армении.

В 1828 году в состав Российской империи вошла персидская часть Армении, где и была создана в 1918 году независимая Армянская республика.

В составе СССР страна находилась с 1922 года.

Армянская Советская Социалистическая Республика была упразднена в августе 1990 года.  Выйдя из состава СССР, республика объявила о своей независимости - в сентябре 1991 года.  Армения входит в состав СНГ и ООН.

Горный рельеф страны влияет на ее климат, в котором четко прослеживается вертикальная поясность: сухой континентальный Араратской равнины; умеренно сухой в низкогорьях; умеренный в центральной части страны; влажный, умеренно-теплый на юго-востоке и севере; сухой субтропический на северо-востоке и крайнем юго-востоке; влажный, умеренно холодный на высотах 1800–3000 м; влажный, холодный в высокогорьях. Лето всегда теплое, порой даже жаркое. Холодная зима, часто идет снег. На начало лета и весну приходится пик осадков, выпадающих очень неравномерно в течение года.

Более 3000 видов насчитывает флора Армении. На территории республики произрастает около 105  эндемиков. В широколиственных лесах страны встречаются: бук, граб, дуб, липа, ясень и клен. Грецкий орех, тополь, кустарники и плодовые деревья входят в состав лесонасаждений. Однако лесами занят лишь небольшой процент площади страны. Полупустынная и степная растительность получила в Армении наибольшее распространение. В горах - разнотравно-злаковые степи сменяются  альпийскими лугами.

Очень разнообразен и животный мир Армении: рыси, лисицы, косули, медведи, кабаны и др. Множество пернатых, пресмыкающихся и грызунов. Знаменитая форель и другая ценная рыба водится в озере Севан.