Сейшелы

В западной части Индийского океана, на архипелаге, расположена РСО (Республика Сейшельские Острова). По некоторым источникам, в ее состав входит до 140 островов, общей площадью 450 кв.км. Однако только 46 из них считаются обитаемыми. Остров Маэ, на котором находится международный аэропорт и столица страны, Виктория, самый большой из них. Здесь же находится гора Морн-Сейшеллуа, достигающая в высоту 905 метров.  Среди других крупных островов - Ла Диг, Силуэт и Праслин. Государство расположено в 1600 км к востоку от побережья Африки.  От острова Мадагаскар страну отделяет 900 км.

Сейшельские острова делятся по геологическому строению  на две группы. Крупные, гранитные  острова расположены на севере государства. На юге страны  находятся мелкие коралловые острова, представляющие собой плоские атоллы. Здесь часто бывают засухи, так как влага, приносимая муссонами, не удерживается известняками, из которых они сложены. Эти острова почти все  необитаемы.

На острове Маэ живет почти 90% населения страны, которое по численности превышает 80000 человек. На 1 кв. км государства приходится 180 жителей. В стране довольно высокий показатель средней продолжительности жизни – 77 лет. Половина жителей предпочитает жить в городах. В столице государства - Виктории, их около 36 тысяч. Среди других крупных городов надо выделить Анс-Роял и Анс-Буало, в которых количество жителей достигает четырех тысяч.

Граждане республики, сейшельцы, составляют 85% населения. Это креолы, потомки тех английских моряков и французских поселенцев, которые вступали в браки с арабами, индийцами и африканцами. Помимо них, в стране живут малагасийцы (2%), индийцы (5%), китайцы и англичане (1%), а также арабы и потомки французских колонистов.

В стране три государственных языка – французский, английский и креольский, который возник на основе французского языка, и на котором говорит почти 93% населения.

Христианство исповедует большинство жителей страны. 90% из них – католики, 8% - протестанты. Анимализм, культ предков, фетишизм, культ сил природы – этим верованиям отдает предпочтение часть креолов. В стране можно встретить представителей ислама, индуизма, буддизма и конфуцианства.

Сейшельские острова – парламентская республика, во главе которой стоит президент. Он же командует вооруженными силами страны. Срок его правления – 5 лет, но он может избираться три раза подряд. На 5 лет избирается и однопалатный парламент страны, состоящий из 35 человек.

Португальцы первыми из европейцев посетили страну, но колонизировать ее территорию не стали. Под управление Франции острова попали в 1756 году, а Великобритания аннексировала их в 1794. Независимость страна получила в 1976 году. У страны есть собственная валюта - сейшельская рупия, и действует своя конституция. Республика входит в состав многих международных организаций – ООН, АРСИО,  КИО и др.

Сейшельские Острова – страна с субэкваториальным морским климатом. Воздух здесь прогревается до 28° C. С мая по ноябрь длится сухой сезон, а с декабря по апрель – влажный, гораздо более жаркий. На побережье страны за год выпадает 2300 мм осадков, а в возвышенных районах – 3500 мм. Ветры, каждый раз меняющие свое направление с наступлением очередного сезона, иногда перерастают в сильные ураганы.

Древовидные папоротники, пандусы и пальмы преобладают в вечнозеленых тропических лесах, еще сохранившихся в  центральных районах гранитных  островов группы Маэ. Культурные насаждения и кокосовая пальма давно  заняли место естественной флоры на их побережьях. Кокосовые пальмы растут и на коралловых атоллах, в то время как никакая другая растительность не смогла приспособиться к их маломощным известняковым почвам и почти полному отсутствию влаги. На островах более 80 видов растений, которые не встречаются больше нигде в мире.

Среди этих эндемиков и сейшельская пальма. Иногда ее называют «коко-де-мер» - «морской кокос». Живя по 800 лет, эти пальмы достигают в высоту 30 м. В возрасте 20-40 лет они начинают цвести. Продолжительность жизни цветка – 8-10 лет. А что касается ее плодов, то во всем мире не найти орехов крупнее - они весят почти 20 кг. По местному поверью, змей-искуситель предложил попробовать Еве именно их, а вовсе не яблоко. Целая роща этих удивительных гигантов расположена в живописном парке «Валле де Мэ». Также на островах можно встретить: хлебное, драконовое и коричное деревья, ваниль, бамбук, орхидеи, папоротники и др.

На Сейшелах водятся зверьки тенрек, напоминающие ежа, летучие мыши, хамелеоны, ящерицы, змеи. Множество разнообразнейших пернатых гнездится на знаменитом острове Птиц. Редкие виды птиц обитают и на острове Праслен, в том числе, соловей бульбуль и черный какаду. Прибрежные воды изобилуют рыбой, моллюсками и креветками. Помимо болотных, на островах уцелели зеленая морская, «суповая» и слоновая, достигающая 200 кг, гигантские черепахи. Некоторые из них живут по 150 лет.