Тринидад и Тобаго

Лишь только небольшой пролив Пария отделяет государство Тринидад и Тобаго от Южной Америки. Расположилось оно на нескольких островах Карибского моря, самыми крупными из которых являются острова, носящие одноименные с государством названия. Территориальный фактор повлиял, видимо, и на  выбор месторасположения столицы  государства. Ею стал крупнейший город самого большого острова (Тринидада), под названием Порт-оф-Спейн, славящийся,  помимо прекрасных пляжей, множеством достопримечательностей, среди которых можно особо выделить чудесный ботанический сад и красивейшие соборы.

В наследство от истории государству, или, правильнее сказать – республике Тринидад и Тобаго, достались -  как разнообразная смесь языков и диалектов (среди которых, помимо государственного английского - и испанский, и патуа, и китайский, и хинди) и  вероисповеданий, так и многонациональность населения, представленного множеством этнических групп. Здесь можно встретить и африканца, и китайца. Вряд ли стоит этому удивляться. После  открытия островов Колумбом, они, словно переходящее знамя, успели побывать «в руках» у испанцев, французов и англичан. Немало помогли «разбавить» местное население и мигранты - сирийцы, португальцы и евреи, хлынувшие сюда когда-то бурным потоком.

Независимость  была получена Тринидад и Тобаго  лишь в 1962 году, а право называться республикой - в 1976 году. Теперь у нее есть и свой президент, и парламент, возглавляемый премьер-министром. Страна имеет собственную валюту и входит в состав многих международных организаций, в том числе, и в ООН.

Возраст  основной массы населения республики - 15-65 лет. Сравнительно низкий уровень смертности, в сочетании с высокими показателями рождаемости,  привели к значительному увеличению плотности заселения островов. Одновременно с этим, индустриализация вызвала рост численности  населения в крупных городах, таких как Порт-оф-Спейн, Арима, Сан-Фернандо и Скарборо. Справедливости ради, надо отметить, что к проживанию здесь больше склонны лица смешанного и африканского происхождения.  Индусы, наоборот, предпочитают западные районы Тринидада, где они могут заниматься сельским хозяйством. Их привлекают высокоплодородные почвы равнин, расположенных между горными хребтами, и предгорных участков. Здесь возделывают целые плантации экспортных культур.

Благодаря жаркому субэкваториальному климату, с почти постоянной температурой в пределах 24-27 градусов, на островах нет четкого разграничения на сезоны. Они лишь условно делятся на сухой (с января по май) и влажный (с июня по декабрь).

Дующие здесь пассаты часто приносят с собой тропические ливни, а в период  влажного сезона на островах свирепствуют настоящие ураганы.

Гористая местность островов, перемежающаяся равнинами, большей частью покрыта лесами: еще сохранившимися кое-где на севере влажными тропическими, богатыми ценными породами деревьев, например, «красным» деревом; сухими вечнозелеными – в центре; западными сухими, в которых можно встретить фустик, кипарис и сандаловое дерево. Такое их разнообразие связано, скорее всего, с количеством выпадающих здесь осадков, а оно, в свою очередь, зависит от рельефа местности. Вот и получается, что  склонам Северного хребта, чья гора Арипо является самой высокой точкой страны, достается намного больше влаги, чем всей остальной территории.

Устья мелких речушек, в огромном количестве стекающих с гор, сильно заболочены, как и прибрежные низменности, и покрыты мангровыми зарослями. Южное побережье опоясано целой цепью грязевых вулканов.

Близость  материка отразилась на животном  мире островов. Их фауна богата и разнообразна. Помимо пресмыкающихся (змей, черепах, ящериц, аллигаторов и т.п.), здесь можно встретить самых разнообразных животных: опоссумов, барсуков, летучих мышей, обезьян, муравьедов, агути и оцелотов. Количество пернатых всевозможных расцветок просто поражает взгляд. Только одних колибри около 40 видов.  А как богаты рыбой прибрежные воды! На острове Тобаго создан даже морской заповедник. В республике очень бережно относятся к дикой природе, уделяя ее охране максимум внимания. С этой целью создается множество лесных заказников, комплексные и фаунистические резерваты.

Немало сюрпризов таят в себе и недра острова Тринидад. Помимо запасов тяжелой нефти и сопутствующих газов, здесь множество различных месторождений полезных ископаемых, расположенных в различных уголках острова. Некоторые из них просто уникальны, например, месторождение природного асфальта, отличающегося прекрасным качеством. На острове полным ходом идет добыча лигнита, бурого угля, железной руды, известняка, гипса, диорита и серы.