Фолклендские (Мальвинские) острова были впервые открыты в 1592 году. Англичане впервые высадились на них в 1690 году, с тех пор территория является спорной между Великобританией и Испанией, а в последние годы между Великобританией и Аргентиной.
Располагаются Юг Южной Америки, острова в Атлантическом океане, к востоку от юга Аргентины. Общая территория составляет 12 173 кв. км, включает два главных острова Восточных и Западных Фольклендов и приблизительно 200 маленьких островов.
Ландшафт представляет собой в основном скалистый, холмистый, горный с некоторыми болотами, самой высокой точкой страны считается гора Усборн 705 м.
Климат островов характеризуется как умеренный прохладный, океанический. Преобладают западные ветры. Температурные изменения в течение года сравнительно малы. Среднемесячные температуры меняются от 9°С в январе и феврале до 2°С в июне и июле. Среднегодовая температура составляет около 5,6°С.
Столицей является город – Стэнли. Главой государства признана королева Елизавета II с 6 февраля 1952, глава правительства - губернатор Алан ХУКЛ (с 25 августа 2006) является представителем Королевы, монархия является наследственной; губернатор назначен монархом.
Практически вся экономика Фолклендских (Мальвинских) островов основана на производстве продуктов сельского хозяйства, в частности на выращивании овец и рыболовстве. В 1987 году правительство начало продавать лицензии на лов рыбы иностранным компаниям, эта сумма составляет в общем, около 40 000 000 $ в год, что позволяет поддерживать социальную инфраструктуру островов. Лов кальмара составляет более 75% от всей продукции рыболовства. Молочное животноводство ориентировано исключительно на внутреннее потребление
Туризм дает немалый доход в бюджет, так острова ежегодно посещают около 30 000 туристов из разных стран.
Наблюдение за объектами живой природы - главная привлекательность Фолклендских островов. Множество островных птиц и морских млекопитающих уже привели к постоянному присутствию человека и не обращают никакого внимания на присутствие наблюдателей. Пингвины - наиболее известные обитатели этих мест, здесь их обитает пять разновидностей и их колонии на берегах островов, мысах и устьях рек, обширны и крайне живописны. Также очень интересны большие колонии красивых черноголовых альбатросов, соколов, ястребов и лебедей, а также обширные лежбища морских слонов и морских львов. У берегов архипелага водятся большие стада дельфинов и касаток.
Лов рыбы, особенно морской форели, кефали и тунца - другое популярное времяпрепровождение здесь, особенно хорошие условия для этого - река Марелл, протекающая практически по окраинам Порта-Стэнли. Рыбацкий сезон длится с сентября по апрель, лучшие месяцы для ловли форели - с марта по апрель.
Порт-Стенли (Стэнли или Пуэрто-Архентино) в действительности немногим отличается от деревни. Исторически сложилось так, что он приобрел свой политический статус только благодаря большему, чем остальные населенные пункты архипелага, размеру. Поскольку многие из его домов были построены из камня и древесины, "спасенной" из обломков многочисленных кораблекрушений, город имеет некоторое обаяние, подчеркиваемое его ярко окрашенными зданиями, традиционными английскими лужайками и постоянным запахом горящего торфа, разносимого морским бризом. Наиболее "фотогеничный" объект города - Гавернмент Хаус, являющийся резиденцией губернатора островов с середины XIX-ого столетия.
Обязательная церемония при посещении - запись в "регистр посетителей", дань уважения традиции и правительству островов. Поблизости расположен собор Крайст Чёрч Кэфидрал - массивное сооружение из кирпича и камня с красочно окрашенной металлической крышей и внушительными витражными окнами. Здание было построено в 1892 г. и теперь вмещает музей и несколько мемориальных досок в память о фолклендских солдатах, погибших в боях мировых войн. На маленькой площади рядом с собором возвышается недавно восстановленная арка Уэйлбоун, установленная в 1933 г. в честь столетия британского правления на Фолклендских островах.
Множество посетителей приезжает на острова, чтобы посетить места известных событий вооруженого конфликта между Аргентиной и Великобританией за Фолклендские острова. Эта "странная война", в которой оба государства воевали на расстоянии сотен и тысяч миль от своих берегов за крохотный участок суши, затерянный в океане, до сих пор будоражит умы людей, заставляя их ехать практически "на край света" чтобы посмотреть на места битв "вживую". Поля сражений в районах Грин Гус, Сан-Карлос, Фицрой, на острове Пеббл Айленд, в районе горы Маунт Паблдаун, Вайрлесс-Ридж, Сэппер Хилл и непосредственно вокруг Порт-Стэнли, до сих пор привлекают внимание тысяч гостей своими военными кладбищами и музеями.
"Основной момент" в жизни островов - ежегодные летние спортивные соревнования, объединяющие обычно разобщенных на своих изолированных фермах островитян. Посетителей островов с большим удовольствием принимают для участия в этих празднествах, которые по традиции включают скачки, разнообразные родео и соревнования пастушьих овчарок. Соревнования обычно проходят в Порт-Стэнли в период между Рождеством и Новым Годом, а на Западных Фолклендах - в конце февраля (здесь постоянного места проведения фестивалей нет - право принимать состязания оспаривается всеми поселениями по очереди).