Гондурас

Одна из Центральноамериканских стран, Гондурас, был когда-то частью империи Майя. Восточный и северный берега Гондураса омываются волнами Карибского моря, юго-западные границы выходят к Тихому океану. Соседствующие страны – это Сальвадор (юго-запад), Гватемала (запад), Никарагуа (юг).

Общая занимаемая территория составляет более ста тысяч квадратных километров. Согласно статистическим данным десятилетней давности, в стране проживало около шести миллионов человек. Львиная доля населения - это метисы, семь процентов - это индейцы, а оставшаяся доля приходится на потомков африканских рабов, гватемальцев и представителей прочих национальностей. Официальным государственным языком является испанский, кроме него жители страны употребляют еще и индейские диалекты.

Практически все население Гондураса - католики, и лишь совсем незначительная часть придерживается индейских культов. Наиболее крупными городами являются Тегусигальпа (столица Гондураса, около миллиона, без пригорода Комаягуа), Сан-Педро-Сула (более трехсот пятидесяти тысяч человек, один из крупнейших промышленных центров страны), Ла-Сейба (около ста тысяч человек, портовый город), Пуэрто-Кортес (более тридцати тысяч человек, также портовый город). Гондурас является демократической республикой с республиканской формой правления. Официальной национальной валютой является лемпира, равная ста сентаво. Естественный прирост положителен, рождаемость многократно опережает смертность, женщины живут дольше мужчин в среднем на пять лет (семьдесят и шестьдесят пять лет соответственно).

Гондурас расположен в полосе тропического климата, переходящего в умеренный в горах. Часты ураганы. Средняя температура по стране составляет двадцать один градус.  В стране есть три горных гряды (Монтесильос, Опалака, Комаягуа), с самой высокой точкой страны - горой Селаке (почти три тысячи метров). 

Когда-то земли Гондураса были покрыты тропическими лесами, которые в настоящий момент местами вырублены. В лесах произрастали ценные породы деревьев. Кроме лесных покровов, Гондурас располагает саваннами. Животный мир Гондураса весьма богат, представлен такими животными, как медведи, обезьяны, дикие свиньи, тапиры, олени, койоты, лисицы, волки, рыси, пумы и пантеры. Кроме них, встречаются крокодилы, аллигаторы, змеи (встречаются и ядовитые), броненосцы, кинкажу и множество других. Наиболее крупные реки страны - это Улуа (самая большая), Патука и Агуан.

Как полагает ряд ученых, название «Гондурас» связано с высказыванием Христофора Колумба, который попал в сильную бурю и чудом выжил, по-испански Гондурас означает «глубины». В доколумбовые времена Гондурас был частью цивилизации майя. Однако в самом начале шестнадцатого века, с приходом европейцев, страна быстро попадает в колониальное рабство. Лишь в первой трети девятнадцатого века Гондурас получает независимость от испанского владычества и становится частью Мексики (правда, на короткий срок). Спустя совсем немного времени Гондурас присоединяется к Соединенным провинциям Центральной Америки. Однако данное государственное образование просуществовало недолго, закончившись распадом на ряд независимых государств.

Дальнейшее течение времени привело к власти в стране множество диктаторов, вторая же половина двадцатого века ознаменовалась войной с Сальвадором. И лишь в 1980 году ситуация в стране начала стабилизироваться. В 1982 году в стране была принята конституция. В настоящее время президент является представителем исполнительной ветви власти, кроме него, имеются три должности вице-призидентов. Срок действия полномочий президента - четыре года. Сейчас Гондурас состоит в ряде международных организаций, среди которых – МВФ, ВОЗ, Организация Американских государств.

Гондурас является одной из наиболее бедных стран не только Латинской Америки, но и Западного полушария в целом.  Страна сильно зависит от иностранного экспорта. Одной из наиболее доходных статей бюджета Гондураса является выращивание бананов. Кроме этого, пользуются спросом кофе, морепродукты, мясопродукты.

Среди особых мест Гондураса необходимо отметить джунгли Ла Москита, которые являются наследием ЮНЕСКО, и заповедник Рио Плато (биосферный). Тем не менее, большую часть туристов привлекает возможность увидеть руины городов Майя. На территории Гондураса расположен Копан - наиболее древний город времен расцвета империи майя, бывший церемониальным центром. Кроме этого, известны также Национальный музей, где собрана удивительная экспозиция экспонатов, имеющих отношение к археологии, этнографии, природным явлениям, кроме него - собор, построенный в восемнадцатом веке, дворец президента.