Ирландия

На острове Ирландия есть замечательная страна, которая носит аналогичное название. Обычно, при упоминании этой республики возникают забавные ассоциации. Будь то лепреконы, их горшки с золотом или просто зеленый цвет. Ведь второе название Ирландии – «зеленый остров». Даже одна из полос флага окрашена в зеленый.

В реальной жизни Ирландия разместилась на большей части острова. Провинции, расположенные на территории страны носят названия Лейнстер, Мюнстер и Коннот. Сюда же, частично, входит и меньшая часть провинции Ольстер. Остальная ее территория находится в Северной Ирландии, которая, в свою очередь, входит в состав Соединенного королевства Великобритании и Северной Ирландии.

Символом страны является трехполосный флаг. Он включает в себя три цвета. Слева – зеленый, посередине – белый и справа – оранжевый. Каждый из них несет свой смысл. Первый - зеленый, как сама Ирландия, второй – белый – символизирует католичество, а третий – оранжевый – протестантизм.

Столицей парламентской республики является город Дублин. С третьего декабря 1990 года глава государства – президент  Мэри Робинсон. А правительство с  1994 года возглавляет премьер-министр Джон Брутон. Национальная валюта Ирландии – пунт содержит 100 пенсов, penny. А в пересчете на евро, составит 1 евро 28 центов. На самом деле его название звучит как фунт, а для отличия его от английского фунта к последнему прибавляется слово стерлингов. Страна входит в состав ООН, а также ГАТТ, ВМФ, ЕС и Организации экономического сотрудничества и развития.

Наиболее значимыми городами являются, в первую очередь, конечно, Дублин. Население его насчитывает 911 тысяч человек. За ним следует Корк. Здесь проживает 127 тысяч человек. На третьем месте Лимерик с численностью в 75 436 человек. Также, довольно крупными считаются Голуэй и Уотерфорд. В первом живет 50 853, а во втором – 41 853 человека.

Общая площадь страны укладывается в 70 283 квадратных километрах. По статистике, данные для которой были собраны в 1998 году, население Ирландии насчитывает 3 619 500 жителей. При этом плотность населения составляет всего лишь один человек на один квадратный километр. Эти цифры сильно разнятся с цифрами, фигурировавшими в сороковых годах. Тогда плотность населения была выше более чем в два раза. Такой спад произошел благодаря оттоку людских ресурсов из страны.

Коренное население большей частью, является кельтами или англичанами. Что касается государственного языка, то их в стране целых два - ирландский и английский. Первый еще называют гэльским. В настоящее время он находится на стадии возрождения, поэтому на нем говорит лишь небольшой процент жителей Ирландии. В отличие от многих других стран, вероисповедание здесь не отличается разнообразием. Большинство ирландцев являются католиками, и лишь четыре процента населения – протестанты.

Продолжительность жизни людей, по данным на 1998 год, составляет семьдесят три года для мужчин и семьдесят восемь лет для женщин. Коэффициенты рождаемости и смерти находятся в соотношении 13,5/8,5. 

Наиболее заметным, в плане материальных и культурных ценностей, является город Дублин. Здесь можно посетить Национальный музей (в нем выставлены такие экспонаты, как брошь Тара или священный колокол Мойло (восьмой век), Национальную галерею (здесь Вашему вниманию будут представлены картины, охватывающие абсолютно все направления живописи), Дублинский замок, который был возведен в шестнадцатом веке. Для верующих будет интересным посещение множества соборов, расположенных тут же. Для протестантов есть собор церкви Христа (был основан еще в 1038 году, а в девятнадцатом веке был реконструирован). Есть также Собор Святого Патрика (год основания 1190). Для посетителей с детьми, и не только, не лишней будет прогулка по парку Феникса, где в зоопарке собрана интересная коллекция самых разнообразных животных, а флору можно лицезреть в древесном питомнике. Здесь же находится резиденция президента.

Еще один город, представляющий для туристов, и не только для них, определенный интерес, носит название Корке. Здесь также есть соборы. Один – католический, другой – англиканский. Первый назван именем Святой Марии, а второй – Святого Финбара.

Возвращаясь к лепреконам, вспоминается одна очень занятная легенда. В ней говорится о камне Бларни. Если его поцеловать, то объект вожделения совершившего обряд обязательно будет обольщен. Месторасположение сего чудесного камня известно каждому жителю страны. Он находится в городе Бларни.