Болгария

Болгария - страна, занимающая территории Балканского полуострова и расположенная в юго-восточной части Европы. По границе Болгария в северной ее части соседствует с Румынией, в южной - с Грецией и Турцией, в западной - с Сербией и Македонией. В восточной части страна омывается водами Черного моря. Государство занимает территорию почти 111 тысяч километров. Большая часть этой территории (а это -  около семидесяти процентов от общей) представляет собой череду гор и холмов, живописно поросших хвойными и широколистными лесами. Им не уступают и водные богатства страны. Реку Дунай и Эгейское море разделяют величественные Балканские горы, в южной части расположились Родонские горы, а в юго-западной  - горы Рила. Самая высокая точка страны находится на горе Мусала, на расстоянии почти 3000 метров от поверхности земли. Крупнейшими, но не единственными реками Болгарии являются Дунай, Искыр и Янтра. Среди представителей животного мира наиболее известны волк, медведь, лось, лиса, и основной средой их обитания является горная часть страны на юго-западе.

Болгария - страна с преимущественно континентальным климатом и среднегодовой температурой в пределах 13 градусов по Цельсию. Здесь традиционно холодная зима и жаркое лето.

История зарождения и развития Болгарии берет свое начало в далекой древности. Появление славян на ее территории датируется IV веком, а, начиная с VII века, к ним присоединяются представители тюркского племени булгар. С появлением христианства, в IX веке, и далее на протяжении двух веков, Болгария представляла собой достаточно влиятельную империю на политической карте мира. Однако, в результате завоевания в XIII веке Оттоманской империей, это влияние утратило свою силу. Под властью Оттоманского ига Болгария пребывала на протяжении почти пятисот лет. И только восстание, произошедшее в 1876 году, позволило стране обрести независимость и самостоятельность. В сороковых годах X IX века после отмены монархии в Болгарии устанавливается республиканский вид правления и вплоть до 1990 года страна носит название Народная Республика Болгария.

На сегодняшний день Болгария входит в состав ООН и является членом около трехсот иных организаций как международного, так и регионального типа, среди которых Совет Европы, Международный Валютный Фонд и Всемирная Торговая Организация. Главой государства с 1996 года является президент П.Стоянов, исполнительную власть представляет Совет Министров, национальная валюта страны -  лев.

Общая численность населения Болгарии, согласно переписи 1998 года - порядка 9 млн. человек. По сравнению с данными предыдущей переписи, которая проводилась в 1985 году, наблюдается некоторое снижение численности населения, связанное с эмиграцией турецких народов в конце 80-х годов. Средняя продолжительность жизни составляет 68-75 лет, для мужчин и женщин соответственно. Население Болгарии представлено несколькими этническими группами. Собственно болгар немногим более 85 процентов, остальная часть приходится на турок, армян, цыган, македонцев и русских. Официальным государственным языком признан болгарский язык. Болгария многонациональная страна, благодаря этому здесь нет единообразия вероисповедания. 85 процентов жителей - приверженцы болгарской православной церкви, остальные 15  -  исламисты, католики, протестанты и  иудеи.

Крупнейший город Болгарии с населением более 1 млн. человек - София, она же является и столицей страны. Многовековая история Болгарии явилась предпосылкой к возникновению множества достопримечательностей, которые обладают несомненной художественной и культурной ценностью. Одних только музеев насчитывается более двухсот, главные из которых расположены в столице. Среди них есть и ботанический, и зоологический, а еще - Национальные археологический и этнографический музеи, музей истории Софии и Национальная художественная галерея. Все они по праву считаются историческими памятниками и отражают различные вехи развития страны, начиная с древнейших времен и до сегодняшнего дня.

В столице Болгарии - Софии, можно увидеть бесценные памятники архитектуры, появление которых берет свое начало еще с IV века: собор Александра Невского и собор святого Георгия, остатки собора святой Софии и мечеть Буюк Джамия, церковь Бояна и монастырь Бачково. Практически каждый из них имеет свою уникальную историю и хранит в себе различные предметы искусства. Так, например, в церкви Бояна недалеко от Софии сохранились фрески, датируемые X веком, а в городе Перник  - руины византийской крепости.