Восточное Самоа

На семи островах Тихого океана (Тутуила, Офу, Тау, Аунуу, Олосега, Роз, Суэйнс), образующих восточную часть архипелага Самоа, расположено государство Американское Самоа.   Страна занимает территорию площадью около 200 кв. км. Водные границы отделяют Американское Самоа от Новой Зеландии, королевства Тонго, Независимого государства Самоа, Ниуэ и Островов Кука.

Часть островов архипелага имеют вулканическое происхождение, в частности, остров Тутуила. Лавовые поля, гористый рельеф, вечнозеленые тропические леса, коралловые рифы в прибрежных водах. Каменистая  и вулканическая почва островов мало пригодна для земледелия. Возделываются лишь небольшие участки вдоль их побережья. Другие острова (Суэйнс, Роуз) являются коралловыми атоллами. Пресной воды на островах очень мало.

Численность населения страны превышает 70 тысяч. На 1 кв. км ее площади приходится 318 человек. Уровень рождаемости очень высок. Около 39% населения составляют лица моложе 14 лет.  Чуть более 3% приходится на долю пожилых людей старше 65 лет. Средний возраст, до которого доживают жители страны, равен 75 годам. Основную массу населения страны, почти 89%, составляют представители полинезийской группы самоанцев. На долю тонганцев приходится 4%, американцев и европейцев – 2%.  

Государственным в Американском Самоа считается английский язык. В стране также широко распространен самоанский  язык. Большинство жителей страны владеют сразу двумя языками. Ежедневные печатные издания выпускаются либо на английском языке (News bulletin, Samoa news), либо на обоих языках (Samoa Journal and Advertiser). Телевидение и радиовещание используют оба языка, и самоанский, и английский.

Более половины жителей Самоа являются протестантами. На долю католиков приходится около 20%. Часть населения придерживается традиционных религиозных верований.

На одном из крупнейших островов архипелага, о. Тутуила, расположена столица Американского Самоа - Паго-Паго. На острове Роуз поселений нет, он необитаем. В частном владении находится территория острова Суэйнс.  Страна делится на три административных округа. Два из них, западный и восточный, включают острова Тутуила и Аунуу. Острова Офу, Олосега и Тау, образующие одну общую группу (Мануа), представляют третий округ. Доллар США - денежная единица, имеющая хождение на территории страны.

Губернатору принадлежит исполнительная власть. Срок его полномочий ограничен четырьмя годами. 18 депутатов входят в состав верхней палаты законодательного органа страны (легислатуры). Нижняя палата насчитывает 21 человека, причем один из них, представляющий остров Суэйнс, лишен права голоса.

Американское Самоа находится под опекой правительства США. И хоть жители островов не имеют американского гражданства, по национальности они все-таки считаются  американцами и могут участвовать в президентских выборах, проводимых в США. Гарантом конституции Американского Самоа являются Министр внутренних дел и президент Америки. В стране принято отмечать все праздники, традиционные для США.

Голландец Якоб Роггевеен открыл архипелаг Самоа в 1722 году, тогда же здесь появились первые европейцы. В 1830 году английские миссионеры основали на островах свое поселение. США завладели восточной частью архипелага Самоа в 1899 году. На Восточную и Западную части Самоа разделили в 1899 году. Причиной этому послужил конфликт между тремя странами – Великобританией, Германией и США.

"Не присоединенная территория" США – такой статус острова получили в 1922 году. Образование законодательного органа, осуществляющего ряд элементов самоуправления, произошло в 1948 году. ВМС США управляли Восточным Самоа до 1951 года. В 1967 году была принята конституция, согласно которой губернатор островов  стал официальным представителем исполнительной власти. Министр внутренних дел Америки назначал губернатора вплоть до 1976 года. Сегодня он избирается жителями островов. База военно-морских сил США расположена в Паго-Паго. Республиканской и Демократической партиям принадлежит ведущая роль в политической жизни страны.

Юго-восточные пассаты значительно смягчают морской тропический климат Американского Самоа.  С ноября по март длится дождливый сезон. Тропические циклоны часто свирепствуют на островах в это время. Количество осадков, выпадающих за год, составляет 3000—4000 мм. С апреля по октябрь продолжается зимний, сухой сезон. В декабре столбик термометра поднимается до отметки в +32°C., в июле - до +24°C.

Для охраны растительности, животных и коралловых рифов в стране был специально создан Национальный парк. В Самоа произрастают: кокосовая пальма, хлебное дерево, бананы, папайя, ананасы и пр. Лов рыбы, в частности, тунца, осуществляется в промышленных масштабах. В стране широко развита индустрия туризма.